霍英东，1922年出生在香港一个穷苦的水上人家。他从小天资聪颖，为了争取奖学金，拼命读书。18岁那年，霍英东为了承担家庭的重任，辍学加入苦力的行列。贫苦的生活没有使他屈服，反而激发了他在艰难中自强的决心。后来霍英东辞掉工作，帮助母亲打理杂货店。在这一段经营杂货店的时间里，霍英东悟出了许多经验，也得到了很好的经营训练，练就了敏捷的算术头脑，为他后来经营生意打下了基础。

 

抗战胜利后，霍英东不断寻找着发财的机会。当报纸上出现战后物资拍卖的消息后，霍英东立即用母亲份下的佣金收购需要小修的小艇、廉价舢板和海军机器，在一个月内修好再转手卖出去。这种买卖虽然利钱不大，但由于转手迅速、周期短。通过艰苦奋斗不断地积累资本，霍英东开始有了自己的积蓄而开始进入商界。

 

1950年朝鲜战争爆发，联合国在美国操纵下，对中国实行禁运。霍英东意识到，中国强大与否，将直接影响海外华人地位能否上升。于是他筹集资金买各种无缝高级钢管，从枪炮用的、到原子能加速器上应用的，都在他采购之列。他把这些钢材、部件用转卖的方式弄到澳门，再从澳门运人大陆。霍英东在极其困难的条件下，从某些方面协助加快中国武器的现代化，做了有助于满足国内厂家迫切需要的工作，支援了中国志愿军抗美援朝作战。霍英东抓住机会，大胆运载战争剩余物资和盘尼西林等药品进大陆。从此，霍英东彻底摆脱了贫穷，有了自己的一份产业。商业经营成功使霍英东对自己的事业更充满信心，并使他以更大的勇气寻找新的发展途径。

 

朝鲜战争结束以后，霍英东慧眼独具，认为香港由于航运事业的繁荣，必然会带来金融贸易的友展，而香港的商业及住宅楼宇的不足，住房和商店商场的建设刻不容缓，于是1954年，霍英东开始进军房地产市场，靠着他的苦心经营，其资产从几十万发展到上10亿，成为香港地产业举足轻重的人物，被称为香港的“土地爷”、“地头蛇”。霍英东大胆设想，率先开创了售“楼花”，即“楼宇预售”的办法。顾客只要先付出10%的现金，就可以购买到即将破土动工兴建的可供居住或出租的楼宇。霍英东正是由于实行了这种创新经营，使得他的生意提高了不知多少倍，一举打破了香港房地产纪录，也成为其他地产商仿效的对象。

 

在经营房地产的过程中，霍英东敏锐地注意到，香港建筑业的蓬勃发展，必然造成对海沙的大量需求，而海底淘沙不仅可以获得大量建筑用沙来支援房地产，而且可挖深海床，填海造地，实为一石三鸟之举。因而，他迅速行动起来，1961年派专人到欧洲著名厂家重金定制先进的淘沙机船，准备使用现代化的设备淘沙。随后，霍英东又派人到欧洲订购了一批先进的淘沙机械船，用现代化的先进设备取代落后的手工操作，两年多时间，他就拥有了80多艘船，淘沙船达20多艘。60年代中期，香港经济起飞，高楼大厦如雨后春笋，地产业蓬勃发展，这都离不开海沙。这样，港九建筑业所需的主要建筑材料海沙便都由霍英东供给了。他名因此生意兴隆，财源滚滚，迅速获取巨利。

 

在经营房地产的同时，霍英东靠勇气、靠能力占领了其他行业。今天，在霍英东的名下，以房地产为中心，从杂货铺到石油航运、淘沙、旅馆、酒店、赌业等，形成了一个一流的、庞大的工商业体系。其中包括有荣、立信置业、信德船务、澳门娱乐等60多个公司企业，有10多万员工直接为他工作。

 

  霍英东作为亿万富翁，并不追求奢侈和享受，他不喝酒，不抽烟，至今爱吃的还是玉米、芋头和稀粥。他常说：“我并不希望把钱留给子孙。中国人历来是讲孝道的，我今天发达了，理应孝敬‘母亲’——我的祖国。”1978年，中共中央召开了一个座谈会，邀请港澳工商界人士参加。霍英东专程乘飞机来参加了这个座谈会，回港后霍英东在同行中大谈中国的新时期来到了，是华侨出力的时候了，以至于有人称他为“香港的中国共产党员”、“红色资本家”。但霍英东对别人的冷嘲热讽毫不在乎，依然故我。

 

霍英东在教育、医疗卫生、体育、工交建设等方面也积极地捐资和投资。他曾捐资10亿港元成立霍英东基金会，以该基金每年收入的利息、股息和投资的收益等举办教育事业。他先后曾向国家教育委员会捐赠100万美元，向国家教育基金会捐赠1亿港元，向暨南大学捐赠780万港元。他为扩建广州至珠海的公路及4座大桥捐赠及低息贷款6200万港元。为其家乡番禺县的工交建设捐赠2060万港元，后来又成立了霍英东家乡建设基金会，1O年中总共提供1亿多港元。他向中国残疾人基金会捐赠过1000万港元，向中国癌症研究基金会捐赠过846万港元，向广东省人民医院心血管中心捐赠过2000万港元。他还向中国体育基金会捐款达l亿港元。1978年以来，霍英东在内地的捐款和投资已超过20亿港元，其中70%是捐赠款项。但有人曾问他为祖国一共捐了多少，他答不出来，只是说：“我的钱，不是要留给子孙，而是要拿来为国家做一点事情。”“我是一个既不迷信命运又不懂政治的人，但我生长在香港，是一个中国人。我的心紧紧地与家乡、祖国相通。现在，国家正大力进行四化建设，推行富民政策。并以‘一国两制’的政策，圆满地解决了香港问题，它赢得了每一个炎黄子孙的心。此时此刻不正是我为家乡、为香港、为祖国尽力的好时机吗？”“我的捐献，就好比是大海中的一滴水，作用是很小的，说不上是贡献，这只是我的一份心意。”这些肺腑之言情况充分反映了霍英东的拳拳爱国之心。1987年2月，香港马蒙教授曾中肯地评价了霍英东：“这些年来，他在教育、文化、艺术、体育、医药卫生等方面都做出了极大的贡献，他的贡献并不限于港澳，也不限于广东，其中一部分是全国性的”。